En effet, si le Xinjiang est sur le papier une province où on peut circuler librement, dans les faits, les déplacements sont extraordinairement compliqués. Si je ne me trompe pas dans les comptes, en l’espace de 4 jours, nous avons été contrôlés sur des barrages routiers pas moins de 17 fois !

17 fois, nous avons dû descendre de voiture, sortir nos bagages, faire enregistrer nos passeports, répondre aux quand, pourquoi, comment, où, montrer nos réservations d’hôtel, justifier de notre itinéraire, … Et bien entendu, vous imaginez bien que pour la plupart des policiers, c’était la première fois qu’ils voyaient même un passeport. Donc chaque arrêt durait entre 30 et 45 minutes !

Nous étions préparés à être contrôlés plus que de coutume, mais là, ça devenait vraiment compliqué et surtout stressant car la police, qui est la même dans le monde entier, ne peut s’empêcher de montrer qu’elle a le pouvoir, surtout les chefallions. Nous dépendions donc du bon vouloir de chacun et 2 fois nous avons eu nos passeports confisqués et avons été escortés jusque sur l’autoroute pour qu’on retourne d’où on venait.

Jusqu’au contrôle de trop où nous avons eu peur …

Nous avions enfin réussi à quitter l’autoroute et nous étions sur la nationale. Bien entendu, nous avons été stoppés par un barrage. Les policiers n’étaient que 2, il faisait un froid de canard et la neige commençait à tomber. Ils nous ont contrôlés mais cette fois-ci nous sommes restés dans la voiture et au bout d’un moment ils nous ont dit de repartir. Et là je ne sais pas ce qui m’a pris ! Peut-être que j’avais été ragaillardie par ce contrôle « soft », peut-être que le policier était pour une fois sympa, mais j’ai demandé si je pouvais prendre une photo du paysage. « Oui, oui » m’a-t-il répondu avec un chouette sourire.

Mais le temps que je mette manteau, chapeau, gants, écharpe, que je sorte de la voiture et que je prenne ma photo pourrie (cf la photo d’introduction de l’article 😉 ), un car de police est arrivé et tout est parti en vrille.

À nouveau on nous demande nos passeports, à nouveau on nous les confisque et on nous escorte dans un poste de police dans lequel, manque de chance, nous avions été stoppés la veille et c’était eux qui nous avaient obligés à faire demi-tour.

Là, on nous fait pénétrer dans une pièce à part du quartier général et on nous prévient qu’il s’agit d’une salle d’interrogatoire. D’autres cars de police arrivent ainsi qu’une voiture banalisée toute noire, probablement celle d’un officiel.

Tout ce petit monde discute vivement et semble énervé. Ils nous montrent du doigt et font des grands gestes comme s’ils voulaient comprendre comment on a pu se retrouver sur cette route alors qu’ils nous en avaient interdit l’accès la veille. Il faut dire, je l’avoue, qu’elle traverse des champs de pétrole à perte de vue et on était d’ailleurs étonnés nous mêmes qu’on puisse s’y retrouver librement. Mais c’est vraiment en toute innocence qu’on l’avait prise, nous n’avions fait que suivre le GPS et les 2 ou 3 contrôles que nous avions subis dessus ne nous avaient pas empêchés de continuer.

Bref, la situation, quoi qu’il en soit n’était pas bonne, les chefs, les sous-chefs, les sous-sous-chefs étaient énervés, leurs sbires se faisaient engueuler et nous on sentait qu’on allait payer les pots cassés. Et quand on sait qu’on a à faire avec la police du Xinjiang, on peut, malheureusement, s’attendre à tout !

Alors sur nos petits fauteuils de salle d’interrogatoire on s’est dit qu’on allait arrêter là les frais et on leur a signifié qu’on partait du Xinjiang. Devant leurs yeux on a annulé toutes nos réservations d’hôtel et on a changé notre billet d’avion. Retour au bercail !

Sauf que c’était sans compter qu’on ne peut pas mettre d’essence en tant qu’étranger !

Et oui, imaginez un peu des stations essence barricadées avec des hauts murs d’enceinte, une entrée surveillée par 2 vigiles qui doivent déplacer de lourdes barrières et qui ne vous laissent entrer qu’une fois qu’a été validée la correspondance entre votre carte d’Identité et la reconnaissance faciale. Sauf qu’un étranger, il n’a qu’un passeport et le système ne marche donc pas. La seule solution que nous avions trouvée avait été de demander à l’hotel de faire le plein pour nous.

Heureusement, nous avions juste assez d’essence pour rentrer à Ürümqi car lorsque nous avons demandé à la police de nous aider à en remettre ils n’ont rien voulu entendre. Qu’on tombe en panne sur une autoroute qu’on nous force à prendre, ce n’est plus son problème car ça arrivera suffisamment loin du poste pour qu’elle s’en lave les mains.

Lorsque nous sommes arrivés le soir à l’hôtel, la jauge indiquait 5 km de carburant restant. Autant vous dire que les derniers kilomètres nous avaient semblé très longs, et lorsque nous avons garé la voiture, on s’est jurés d’appeler l’agence de location de voiture et qu’elle se débrouille avec leur voiture sans essence 😉 !