Si vous suivez ce blog depuis un certain temps, vous devez savoir que je suis littéralement tombée sous le charme de la culture tibétaine.
Alors j’ai un rêve … celui de partager ma fascination de cette contrée avec des photographes ! Aussi, je suis en train de sérieusement penser à y organiser un voyage en mai 2025 pour un tout petit groupe de personnes.
Mais laissez-moi avant vous expliquer le lieu et la philosophie du projet.
Le lieu
Bien souvent quand on parle du Tibet on pense à cette région du sud ouest de la Chine appelée Province Autonome du Tibet avec pour capitale Lhassa. Je n’y suis jamais allée et je ne pense pas que j’irai un jour car c’est très touristique et on n’est pas libres de nos mouvements car on doit obligatoirement être accompagnés par une agence de voyage. Et je connais les agences de voyage chinoises, elles nous emmènent systématiquement dans les lieux les plus communs.
Non, je vous parle d’un autre Tibet, extrêmement sauvage, complètement méconnu – y compris des chinois – et où la culture est restée intacte car non dévoyée par le tourisme. Il s’agit de la province du Qinghai.
Le Qinghai est une immense province au centre de la Chine. Pour vous donner une idée de ses proportions, elle fait presque une fois et demi la France. Géographiquement, elle est située sur le plateau du Tibet et historiquement elle fait partie du Grand Tibet.
Le toit du monde
Le Qinghai est une région sauvage située en moyenne à 4200 mètres d’altitude et elle comporte des chaines de montagnes encore plus élevées à plus de 6800 mètres. C’est là que prennent source le Fleuve Jaune, le Mécong et le Yantze. Il y a d’ailleurs la Réserve Naturelle des 3 rivières, le Sanjiangyuan. Cette immense réserve de 360 000 km2 (pour votre référence, le Royaume Uni fait 246 000 km2) est faite de zones humides, de montagnes acérées, de prairies, de collines. Bref, une gamme extraordinaire de paysages variés. Sans compter la mythique réserve naturelle de kekexili, très difficile d’accès car il n’y a quasiment aucune route ni piste qui la traverse. C’est la plus sauvage et la plus extrême de la région.
C’est aussi bien entendu le royaume des animaux sauvages et endémiques comme le yack sauvage, l’âne du Tibet, la fameuse panthère des neiges, l’ours du tibet, les loups, les marmottes, les renards du Tibet, les pikas à lèvres noires, et même des singes ! Et je ne vous parle pas des oiseaux tels les vautours de l’Himalaya, les aigles royaux, les canards du Tibet, les oies, les Grues à cou noir. Bref, ce sont des centaines d’espèces d’animaux que l’on peut observer !
Malheureusement je ne suis pas équipée du bon objectif pour photographier les animaux et les exemples que je vous donne montrent des animaux sauvages bien petits. Mais pour le prochain voyage, en plus de consacrer du temps au « guet », croix de bois, croix de fer, je m’équiperai 😉
Les tibétains
Comme vous pouvez le voir sur la carte ci-dessous, les tibétains sont loin d’être un peuple uni. En fait, il y a 3 sous-ethnies tibétaines : Les U-Tsang sont essentiellement dans la Région Autonome du Tibet tandis que les Amdo et les Kham sont répartis dans le Qinghai ainsi que dans les provinces limitrophes du Sichuan, du Yunnan et du Gansu. Ces 3 sous-ethnies ne parlent pas la même langue. Et pour compliquer le tout, il y a aussi pas mal de Mongols et de Hui (ethnie musulmane)
Ce qui est important de savoir, c’est que de nombreux tibétologues considèrent que les premières origines du peuple tibétain trouvent leurs sources dans le Qinghai actuel. Ainsi, de nombreux dignitaires sont nés dans l’Amdo dont l’actuel Dalai Lama.
Voyager dans le Qinghai ce n’est donc absolument pas découvrir un « Tibet au rabais », bien au contraire !
Les Tibétains qui vivent dans le Qinghai sont pour la plupart des nomades et … des moines. En fait, pour être plus exacte, la moitié de la population totale (moins de 6 millions) vit à Xining, la capitale de la province et à Haidong en bordure du Gansu, là où les conditions climatiques et géographiques sont moins extrêmes. Et ce n’est bien entendu pas dans ces centres urbains que je veux vous emmener 😉
Je veux vous emmener à la rencontre de ce peuple tibétain, si attaché aux grands espaces et si expert à vivre avec peu. Les tibétains sont des gens absolument adorables, à la fois timides et modestes mais si accueillants et tellement gais !
J’ai convaincu Passang, une amie tibétaine qui a passé sa vie à travailler pour promouvoir l’éducation auprès des nomades et en particulier celle des femmes, de nous accompagner dans notre périple. Elle a appris l’anglais toute seule parce qu’elle voulait avoir une fenêtre ouverte sur le monde. Elle serait tellement heureuse de vous rencontrer et de nous servir de guide !
La philosophie
Je suis une photographe aussi je souhaite organiser ce voyage exclusivement avec des photographes.
En effet, seuls des photographes comprennent qu’on puisse rester sur le même lieu si la lumière est bonne, si un événement se produit, si on sent qu’il y a quelque chose d’exceptionnel qui va arriver, et ce, pour un temps indéterminé 😉 Seuls eux aussi comprennent que sur un trajet on est capable de s’arrêter 10 fois parce que c’est trop beau, même si le temps est pourri.
Et puis j’aimerais que chacun travaille réellement sur un projet photo et qu’à la fin du voyage chacun ait 1 ou 2 séries finalisées. Ainsi, je prévois des réunions tout au long du séjour avec partage des photos, des réflexions, sur l’avancée du projet, sur l’editing, …
Par ailleurs, je ne suis pas une agence de voyage. Aussi, pour cette première aventure, je souhaite réunir des photographes qui seront tolérants sur les aléas qui peuvent se produire et qui ne seront pas à cheval sur le confort. D’autant que j’ai décidé de m’appuyer exclusivement sur des personnes locales comme Passang dont je vous ai parlé plus haut, ainsi que Tsengen, un jeune garçon tibétain que j’aime beaucoup. Il sera notre chauffeur et notre guide « nature ». En effet, c’est un berger et cavalier hors pair qui connait les montagnes comme sa poche.
De plus, le Qinghai n’étant absolument pas touristique, il y a peu d’infrastructures d’accueil et pas d’activités touristiques pour ainsi dire. Venir ici, c’est arriver sur un territoire vierge et totalement en dehors des sentiers battus, y compris pour les chinois qui sont excessivement peu à s’aventurer dans ces contrées. Et je tiens absolument à préserver cette authenticité, donc l’idée est de se fondre avec les contraintes locales et non pas d’importer nos désirs ou nos fantasmes.
En résumé
2 semaines pendant la seconde moitié du mois de mai 2025
Voyage à prix coutant, sans le vol international A/R
4 photographes
Pas de condition physique particulière.
Conditions
Pour cette « première fois », je souhaite partir avec 4 photographes uniquement. Deux places sont d’ores et déjà réservées. Au total nous serions donc 7 personnes : 4 photographes, 1 guide, 1 chauffeur et moi-même.
Le prix
Je suis déjà allée plusieurs fois dans cette région et j’y ai même déjà emmené des amis. Mais c’est une chose que de partir avec des amis et c’en est une autre avec des inconnus à qui je vais faire payer mes services. Donc, étant donné que c’est une première pour moi, j’ai décidé d’organiser ce premier voyage à prix coûtant. Plus tard, une fois que je serai mieux rodée, les choses changeront 😉
Ce budget comprend les hébergements, les frais de chauffeur et de guide, la location du mini-van, la location de 4×4 pour des excursions sur des pistes, la nourriture ainsi que probablement le retour en avion de Yushu à Xining.
En ce qui concerne le billet d’avion pour la Chine, il est un peu trop tôt pour avoir des prix fiables car il s’agit d’arriver à Xining et l’aéroport n’est desservi que par des compagnies aériennes chinoises. Or celle-ci ne mettent à jour leurs vols que quelques semaines avant. Ma longue expérience des voyages Europe/Chine me permet de vous affirmer que de toutes façons il n’y a pas de précipitation à acheter les billets d’avion car les prix ne varient qu’en fonction de la période et non pas de combien de temps avant on les achète. A ce jour et à titre d’exemple, il faut compter entre 650 et 900 euros l’aller retour Paris/Xining.
En ce qui concerne les autres frais, la bonne nouvelle récente est que la Chine ne demande plus de visa pour des séjours inférieurs à 30 jours pour la plupart des pays d’Europe.
Les dates
Le voyage serait prévu pour 2 semaines en mai 2025, probablement aux alentours du 15 au 30 mai. C’est une des meilleurs périodes car il ne fait plus aussi froid, les animaux sortent de leur hibernation, les oiseaux migrateurs arrivent, il reste de la neige sur les sommets mais les pairies verdissent et les nomades commencent à prendre leurs quartiers d’été.
Le parcours
Vous l’aurez compris, le territoire est grand, très grand ! J’essaye de prévoir un parcours avec le moins de km possibles mais je n’arrive pas à descendre en dessous de 2000 km 😉
En 2 semaines c’est largement faisable d’autant que je prévois de pauses de plusieurs jours à certains endroits.
Pour le moment le parcours n’est pas encore définitif mais voici les grandes indications :
La condition physique
En moyenne nous serons aux alentours de 4200 mètres et vous vous posez peut-être la question de la condition physique à cette altitude. Je vous rassure tout de suite, à priori il n’y a aucun pré-requis particulier. En fait il faut simplement accepter de vivre plus lentement, ce qui est à la portée de tout le monde 😉 D’après ce que j’ai lu, le mal d’altitude ne dépend ni de la condition physique ni de l’age et il peut toucher les plus aguerris des sportifs car c’est un phénomène purement individuel.
Si nous partons de Xining nous serons à 2200 mètres et nous monterons relativement doucement puisque nous serons en voiture et nous mettrons 2 ou 3 jours pour atteindre le plateau. Mais je vous proposerai également de prendre de la médecine traditionnelle chinoise en prévention pour éviter les effets du mal d’altitude. Je l’ai testée à plusieurs reprises et ça fonctionne bien ! Personnellement, je sais que le matin je me réveille avec des maux de tête pendant 10 minutes et ensuite ils disparaissent. Pour d’autres ça peut être des épisodes de nausée passagers et d’autres, rien du tout. Quoi qu’il en soit, nous aurons de toutes façons également des bouteilles d’oxygène en cas de crise plus importante.
En conclusion
Voilà, je vous ai donc exposé mon projet un peu fou ! Un peu fou car comme je vous l’ai dit plus haut, certes j’ai l’habitude de mener des workshops, mais jamais je n’ai organisé un voyage photo de bout en bout, d’autant plus que je tiens absolument à le faire en dehors des circuits touristiques.
Ceci dit, je vous rassure, il n’y a aucun danger ! La Chine est un pays extrêmement sûr et c’est un vrai bonheur que d’y voyager rien que pour cette raison. Les routes sont bonnes et les hébergements sont très corrects, même si dans cette région ils sont un cran en dessous.
Pour le moment tout n’est pas encore organisé de bout en bout mais je voulais vous en parler dès maintenant car le mois de mai arrivera vite ! Et puis une fois notre quatuor sur pied, nous prendrons le temps de faire connaissance et nous peaufinerons ensemble certains détails. A quatre, c’est vraiment facile de faire un voyage sur mesure qui nous ressemble !
Si vous êtes intéressés par cette super aventure, n’hésitez pas à m’écrire un mail à cette adresse : laurence.chellali@photofolle.net. Il reste encore 2 places à prendre. A ce prix, dans cette contrée méconnue et vierge, je pense sincèrement que c’est une opportunité à ne pas perdre si vous avez le goût de l’aventure, du voyage et des rencontres !
Si vous voulez en savoir plus sur cette région, je vous invite à consulter les articles que j’ai déjà écris bien sûr, à regarder les photos :
- https://www.photofolle.net/des-tibetains-sans-tibet/
- https://www.photofolle.net/cest-la-fete-aux-cavaliers-tibetains/
- https://www.photofolle.net/frimas-lacustres/
- https://www.photofolle.net/grosse-frustration/
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